Wat is styropor?
Styropor is bekend onder meerdere namen zoals, geëxpandeerd polystyreen ofwel EPS, tempex en depron. In de volksmond wordt het ook wel piepschuim genoemd.
Styropor wordt gemaakt van aardolie. De vloeibare en chemische grondstof polystyreen wordt in de fabriek bewerkt zodat er bolletjes ontstaan. Deze bolletjes worden door middel van een blaasmiddel groter gemaakt en aan elkaar geplakt. Zo ontstaan de bekende blokken, platen en vlokken hardschuim.
Styropor hardschuim wordt veel toegepast als isolatiemateriaal voor daken, muren en vloeren. Maar ook als verpakkingsmateriaal is het een veel gebruikt materiaal.
Doordat het een eenvoudig te verwerken materiaal is wordt het veelvuldig toegepast. Je vindt het bijvoorbeeld ook in helmen en als licht funderingsmateriaal voor de weg- en waterbouw.
Styrophor is er in zowel een harde vorm als een foamachtige vorm. Denk bijvoorbeeld aan de foam verpakkingen bij sommige snackbars. Vanaf de jaren 50 was dit een zeer populair materiaal dat werd gebruikt voor rietjes, boterbakjes, yoghurtbakjes, medicijnflesjes, limonadeflessen, luiers, sausflessen en deksels.
Styropor is een plastic soort dat je in de gaten moet houden. In de harde vorm komen er schadelijke stoffen vrij zodra er verhitting plaatsvindt. Dit kan al zijn door een bekertje te vullen met koffie of thee.
Er komen op dat moment styreen en benzeen vrij. Dit zijn kankerverwekkende stoffen die ook een hormoonverstorend effect hebben. Daarnaast is dit materiaal zeer milieubelastend. De plastic soep in onze oceanen bestaat voor 71% uit deze materialen.
De recycle code kan ons wel meer informatie geven over de mate van giftigheid. Het kan je helpen om gevaarlijke plastic soorten te herkennen. Op de onderkant van veel plastic producten vind je een driehoek met een cijfer erin en een afkorting. De codes 1, 2, 4 en 5 zijn veilig maar de nummers 3, 6 en 7 kan je beter vermijden.
Code 3 is bijvoorbeeld pvc. Je herkent het vaak al aan de sterke geur. Het wordt gebruikt om plastic flexibel te maken. Je vindt het daarom terug in luchtbedden, opblaasboten en zwembandjes. Deze weekmakers zijn kankerverwekkend en hopen zich op in je lichaam.
Code 6 is PS, dit is polystyreen ofwel styropor. Dit is een stof die je beter kunt vermijden. Dus let goed op verpakkingen van fastfood ketens, patatbakjes en wegwerpbekertjes.
Code 7 is een vergaarbak van al het overige plastic. Hier kunnen gevaarlijke plastics bij zitten maar hier vallen ook biologische plastics onder. Daarom is het moeilijk te bepalen of deze groep gevaarlijk is of niet. Een deel is biologisch en ongevaarlijk, maar het andere deel is juist zeer gevaarlijk omdat ze weekmakers lekken.